小熊先发投手今永升太在四月份的神奇演出震惊大联盟之后，五月份胜投进帐速度虽然变慢了，但4场先发中有3场是没有任何失分，目前防御率0.84比四月底的0.98还要更低！
开季时，几乎没人在意小熊队签下30岁的前横滨左投手今永升太，大家讲到今年的日本大物，眼光都只有签下创纪录合约的山本由伸，这个从没拿过泽村赏、防御率王、三振王等奖项的投手，默默地担任小熊队开季第四号先发投手，投到现在，经过九场比赛，自责分率低到只有0.84，这是大联盟从1913年开始统计ERA后，菜鸟投手经历九场先发后的最低纪录，超越1981年道奇队传奇左投委内瑞拉（Fernando Valenzuela）的0.91。那年委内瑞拉一口气包办了新人王和国联塞扬奖，还带领道奇队打进世界大赛。
在今永升太九场先发中，小熊队8胜1败，而其他人先发的比赛，战绩为19胜21败。其中六胜是接在败北之后，让小熊重获动力；小熊今年两场1比0获胜的比赛，先发投手都是今永；他九场先发中，有八场能投完五局，唯一一次没能达标，是因为下雨比赛中断了三个多小时；他出场时唯一一败，是输给兵强马壮的勇士队，即使如此，他还是五局零失分，退场时还是0比0。今永登板的那一天，牛棚都可以获得比较多的喘息，以小熊牛棚如此高的使用率（全大联盟局数第六高），这一天的心安真是难得的奢侈。
今永升太拥有六种球种，但是扫把球、曲球、伸卡球和变速球加起来，使用比例还不到10%，主要以四缝线速球和指叉球作为武器。最诡异的是他的四缝线，根据baseball savant的pitch arsenal stats，这颗平均速度只有92.0英哩的球，居然是大联盟所有投手的所有球种中价值最高的，其run value高达＋13，比第二名足足高出3分（并列第二的是红袜Tanner Houck和勇士Chris Sale的滑球，另外像Hunter Greene和Glasnow的火球，价值为＋9），堪称天下兵器谱上高居龙头的唐家枪等级。但这颗比大联盟均速还慢两英哩的四缝线，究竟有什么魔力能够如此杀人于无形？
今永升太主要武器是四缝线速球，均速虽然只有92英哩，却让打者吃足苦头。 影片来源：美国职棒 YouTube 官方网站
人称『投球哲学家』的今永升太，在5月2号主投7球，只让大都会打3支安打，7次三振，是本季6场无自责失分的第4场，在赛后说：「我要确保我没投出懒洋洋的速球。」也就是说，今永了解他没有任何失投的空间，比赛中每一球都战战兢兢，像Greene平均97.8英哩的速球，还可以往红中塞，他就不行。今永这颗软绵绵四缝线的成功秘诀，在于两个因素。一是它本身的上窜效果，二是今永的指叉球配球。
日本投手的四缝线几乎都有shoo-to的传统，这个上窜尾劲被今永发挥至淋漓尽致。尽管速度不快，但今永的四缝线速球却有著2439转的惊人转速，比Greene的转速还高。这使得今永升太的四缝线会在进本垒板时有绝佳的爬升，根据baseball savant的资料，在投超过100颗四缝线的投手中，今永的爬升力排名第七：
林炜珽／制表
今永的四分之三式投法造成他的放球点低，配合高转速和浑厚的倒旋，使得他的四缝线天生就有上窜效果。baseball savant还有一项数据，佐证今永的四缝线很会爬，就是spin effeciency，简单来说，就是抵抗地心引力的能力，今永的四缝线以98.8%的效率，位于金字塔顶端。
就因为这样，小熊队一直鼓励今永把他的四缝线攻进好球带的上半部。今永自己也勇于尝试各种可能：「我非常专注在把它放进好球带内，感觉像在学习这样做O不OK。」他的四缝线摆在好球带上缘的比例将近60%，以先发投手来说算高的，也跟日本的习惯很不一样。
这颗四缝线虽然挥空率不算顶高（23.3%），但是打者要咬中球也没那么容易，被打击率仅仅1成64，是大联盟用过100颗以上四缝线的投手中第二低的（只有白袜的左投Garrett Crochet更低），而长打率更是全联盟最低。
虽然挑剔了一下他的挥空率，但其实以他的速度，今永用四缝线夺三振的能力已经算强了。我们来看一下大联盟今年以94英哩以内的速球三振打者次数的排名：
林炜珽／制表
其次就是今永会用指叉球，来混淆右打者的节奏。今永通常在打席一开始，就会先用四缝线抢好球数，而他第一球的好球率又高（68.4%，全联盟第八），一旦被他取得两好球领先后，打者就只能赌下一球是四缝线，还是指叉球，偏偏机率又接近各半，这对于今永取得对战优势非常重要。
「我很专心让打者以为四缝线要来了，然后来颗指叉球。我想要获胜，这种配球非常重要。」虽然今永的指叉球制造的挥空率是四缝线的两倍，但目前他的58K中，27次是四缝线，28次是指叉球，因为打者猜错的机率也刚好一半。
这颗指叉球的出手点、旋转的方向和前半段走的轨迹几乎和四缝线一模一样，但是指叉球接近本垒板的变化，包括垂直掉将近两英呎，还有只有四缝线一半的转速（1110转），以及接近10英哩的速差（83.2英哩），让打者只要没设定好，几乎就是等著出局。
今永的神话也许不会一直如此可怕，但是在一个所有资讯都快速被暴露、研究、解析的大数据年代，他经过两个月，九场出赛，还能保持无法攻破的稳定，而且靠的是一颗貌似平凡的92英哩直球，这如果不是奇迹，那什么是奇迹。