洋基游击手沃尔普目前打击率高达.307，有2支全垒打、9分打点和6次盗垒成功，帮助球队打出14胜7败的好成绩。
大联盟例行赛连一个月都还没打完，洋基球场就传来观众「MVP！MVP！」的欢呼声。原因无他，季前洋基开启重磅交易换来的超级球星索托（Juan Soto）表现实在太好。此前还有纽约媒体质疑过索托打击策略太保守、太爱等保送的，结果话音未落，上周就被连两场开轰、对光芒首战更轰出三分全垒打一棒定江山的索托狠狠打脸。
洋基开季能站上美联东区第一，自然不是只靠索托一人之功。在王牌投手柯尔（Gerrit Cole）因伤缺阵的极端不利条件下，洋基先发投手群的防御率（3.16）仍能站上全联盟第五，团队防御率更高居第三位。去年饱受批评的贫弱进攻火力靠索托改善不少，但在主力打者贾吉（Aaron Judge，打击三围.179/.323/.359）、托瑞斯（Gleyber Torres，.195/.300/.221）及瑞佐（Anthony Rizzo，.232/.308/.293）全面熄火下，如果不是年轻的沃尔普（Anthony Volpe）打击大有进步，洋基也打不出东区龙头的战绩。
今年开季后洋基多位主将打击低迷，小将沃尔普这时挺身而出，没让球队输在起跑线。 影片来源：美国职棒 YouTube官方频道
去年洋基让年仅21岁又只有三年小联盟球龄的沃尔普担任开幕战先发游击手而且坚持了一整季的决策受到不少批评。这当然是因为沃尔普新人年的打击表现实在太糟。在春训打出.302/.413/.623外加三发全垒打、五次盗垒全部成功的亮眼成绩后，媒体已迫不及待要将「基特接班人」的称号安在沃尔普身上。然而球季开打第一个月，沃尔普打击还未达大联盟水准的惨状就暴露无遗。他在三四月的OPS仅有.670，五月更下降到.592。尽管整季下来累积了20全垒打、20盗垒的全能数据，但OPS .666却是全联盟倒数第六。如果不是因为他的守备好到拿下一座金手套，批评洋基高层的声浪还会更高。
明明小联盟跟春训都打得顺风顺水，沃尔普的打击到底是哪里出问题？事实上去年右打的沃尔普对左投打得并不算差（打击三围.248/.338/.479），但当他面对右投时则只有.198/.268/.356。面对变化球时沃尔普更是一筹莫展。去年他对四缝线速球的长打率高达.561，但对滑球的打击率及长打率分别只有.145与.273。碰上曲球时沃尔普更与自动出局数无异——打击率及长打率分别只有.108、.162。沃尔普不擅打变化球的弱点既然如此明显，对手投手对他投出滑球及曲球的比例自然都远高于面对一般打者。
于是乎，改善挥棒轨迹以应付变化球就成了沃尔普上一个冬天的当务之急。最大的改变就是他下修了挥棒角度，根据Baseball Savant的数据，沃尔普本季的出棒角度从去年14.2度下降到只有9.1度。这样的改变使得投手投出各种变化球时，沃尔普不再像去年一样频频挥棒落空，而是至少能够破坏甚至击出安打。沃尔普的挥棒击中率（contact%）也因此从去年的73.8%增加为今年的86.4%，尤其是好球带以外的contact%更从57.7%大幅上升到73.7%。目前沃尔普面对变化球的打击率竟高达四成，长打率也有八成。能结实击中变化球后，沃尔普对分辨球路更有信心，小联盟时期一向出色的选球能力也回来了。去年沃尔普追打坏球的比例（O-Swing%）足足有32.0%，今年下降为25.9%，他的挥棒落空率也因此减少了一半不只（去年12.5%，今年只有5.4%）。
沃尔普在球季开打前就勤加训练并改正缺点，做好充足准备自然表现飞跃！ 纽约洋基 YouTube官方频道
基于这些挥棒及打击策略的改善，沃尔普的上垒能力突飞猛进。目前他的打击率.324在美联排名第九，.407的上垒率更高居第四位。尽管出棒角度的下修对长打力有一定影响（目前75个打数仅击出两支全垒打，量产速度低于去年的541打数击出21支），但他的上垒能力与垒上的破坏力显然对洋基贡献更大。在看到沃尔普的蜕变后，总教练布恩（Aaron Boone）也当即将他从后段棒次擢升为第一棒。前面提到索托击出关键三分全垒打的那一局，率先击出安打打回超前分并让攻势延续下去的正是沃尔普。
打击大有进步，速度及守备依旧出色，使得沃尔普现阶段胜场贡献值（bWAR）高居全联盟第五（1.4），在队上也仅次于索托的1.6。尤其沃尔普守的还是最重要的游击手位置，他的打击火力能大幅提升明显更为可贵。网路上已有人呼吁洋基高层要早日与沃尔普签下长约绑住他。虽说以洋基高层的「尿性」，再加上曾经出过托瑞斯这个初出茅庐一鸣惊人，之后却打得不上不下的先例，而且区区二十场比赛的样本也确实太少，想必洋基高层还不急著做决定。无论如何，再出发的沃尔普确实有了一个好的开始，也足以让人期待他能真正扛起「基特接班人」的名号，成为另一位杰出的洋基游击手。