遇难者死在工厂的二楼。这一层面积有1161平方米，有两个没有上锁的安全出口楼梯通向室外，但金振永表示，工人们在到达安全出口前就已经被火焰和有毒的烟雾吞噬。

高级消防官员赵善浩（音）在周一的新闻发布会上表示，仅15秒钟，楼层就被浓烟和火焰包围。

他说，在试图用灭火器灭火无果后，工人们冲到了楼层一个没有出口的区域。

他说，死亡的劳工都是临时工，他们很可能不熟悉大楼的结构。他还表示，“烟雾的毒性很强，吸入一两口就会失去知觉。”

包括朝鲜族人在内的中国人是韩国最大的外来务工群体。根据政府去年底公布的数据，在持临时工作签证访问韩国的52.3万名外国人中，有逾10万人来自中国。

另外，成千上万的朝鲜族中国人持有特殊的长期工作签证，这种签证是韩国向居住在国外的朝鲜族人发放的。

在经历了数十年的低出生率之后，韩国越来越依赖外来务工人员填补本国人不愿从事的工作。没有这些外来务工人员，华城等工业城市的许多农场和小型工厂就无法运转。

金振永表示，成功逃生的工人说，火灾是由一块电池起火引起的，工厂二楼存放着3.5万块锂电池，火灾引发部分电池出现一系列爆炸。

当锂电池内层受到挤压时就会导致短路起火。由于突然的撞击，例如在车辆发生碰撞的时候，或者由于电池在日常使用中逐渐膨胀，内层都可能受到挤压。