香港大学医学院儿童及青少年科学系曹延洲基金教授叶柏强表示,流感高峰期最快可能在2月出现,而今年本港6个月至6岁的儿童流感疫苗接种率很不理想,非常担心他们没办法建立足够的免疫保护屏障。他表示,本港今年1月中开始爆发流感,部分没有接种流感疫苗的长者和幼童感染后出现肺炎、肺积水等严重并发症,个别幼童有可能因流感引发可致命的脑炎。
叶柏强在本台节目《香港家书》说,现时北半球多个地区如日本、南韩、内地、新加坡以及欧美国家,均出现流感疫情,以H1N1甲型流感为主。随着农历新年接近,外游到流感爆发严重的地方人数增多,不少港人可能会于外地染病后把病毒带回港。
他又指,近日留意到同时感染流感和其他病毒,如人类呼吸道合胞病毒以及肺炎链球菌等病菌,会对患者带来更严重的并发症和更高的风险,而接种流感疫苗是预防季节性流感及并发症最有效的方法。根据欧美地区的研究,流感疫苗可以减低整体人口感染流感风险四至六成,并大幅减少并发症。
世界衞生组织建议5至17岁儿童及青少年,应于一星期平均每天累积最少60分钟中等至剧烈强度的体能活动,但能够达到此要求的香港小朋友只有约7至8%,超过九成学生未能达标。叶柏强解释,香港小朋友大约6岁时的体适能表现跟其他地区非常接近,但约12岁后,他们跟其他地区,如中东,澳洲等地孩子的差距越来越明显,整体体适能表现更相较内地主要城市差百分之20以上。