英國財相李韻晴(Rachel Reeves)訪華前夕,連日來都有議員要求她取消行程,以回應港府懸紅通緝居英港人及處理國內經濟危機。前港督彭定康(Lord Chris Patten)更開腔斷言李韻晴此行不會有任何收穫,直指英國向中國「下跪」也難以拯救英國經濟。而被懸紅通緝的在英港人及人權組織則呼籲李韻晴就人權問題向中方交涉,不應犧牲人權換取經濟利益。
過去幾日,英國國會相繼就港府在平安夜懸紅通緝多名居英港人,以及國內經濟動盪進行緊急辯論。各在野政黨的議員都要求財政大臣李韻晴取消訪華行程,留在英國專注處理近日英鎊暴跌、政府借貸成本飆升的經濟危機。不過李韻晴仍如期動身,預計會在周末訪問北京和上海。英倫銀行行長貝利(Andrew Bailey)及匯豐控股主席杜嘉祺(Mark Tucker)預料也會隨團,商討加強英中兩國的經貿合作。
彭定康:英國貶底自己使我苦惱
前港督彭定康就在英國第四台(Channel 4)周四(9日)發布的報道中,斷言李韻晴此行不能扭轉國內經濟形勢。他引述數據,指中國對英國的直接投資(FDI)只佔整體0.2%,無法拯救英國經濟。
彭定康說,使他苦惱的是,英國在貶底自己之餘,也無任何向中國「下跪」的證據基礎(evidential basis),批評國內不少人妄想向中國出口更多商品、引入更多中國投資,就必須向北京下跪、跟從其政治取向,甚至無視壹傳媒集團創始人黎智英被囚禁,以及北京對在英港人的監控等。
他認為如果英國只能在會議紀錄中低調加些註腳,就當已經捍衛其自身價值,「那就只能求主保祐我們了」 (then God help us all)。
被通緝者:英國對中國有不切實際的遐想
香港民主委員會(HKDC) 國際倡議與項目高級幹事劉珈汶,是最新被列入港府懸紅通緝名單的在英港人之一。她接受本台訪問,同樣無法理解為何英國政府未能掌握中國最新政經形勢。
劉珈汶說:「英國或其他對中國友善的國家,對中國的經濟是有一個遐想,而這遐想我覺得是不切實際。他們會覺得,我們有經濟問題,就要和一些經濟大國或物理上的大國有更緊密的合作。但華語圈的朋友都會留意到中國的國內經濟下滑,中國內部政治狀況,甚至共產黨內的紛爭、鬥爭,或一些潛在的對習近平的危機,其實已經慢慢浮現。」
她提到,英國外相林德偉(David Lammy)和外交部政務次官衛倩婷(Catherine West)去年已相繼訪問中港,認為英國高層頻繁訪華,向世界展示兩國想恢復友好關係的姿態,甚至有意重建「小黃金時代」,是受壓迫的在英港人所不樂見的。
倡議組織促財相勿犧牲人權換經濟利益