缅甸“在中国西南经济和国家安全的发展中起至关重要的作用”，北京的独立国防分析师、中国退役军官宋忠平说。“中国非常关注这个地区的和平与稳定，也非常关注我们的边境安全。”

中国在缅甸的投资已面临风险，包括耗资数十亿美元将中国西南部与印度洋连接起来的经济走廊建设项目，这条经济走廊让中国贸易能绕过马来西亚附近交通繁忙的水道马六甲海峡。今年7月，反军政府的叛军攻占了缅甸北部距离曼德勒约250公里一个中资支持的镍矿开采项目。

中国在缅甸的策略一直是与两边同时保持关系，美国和平研究所缅甸部主任杰森·托尔说，该研究所是美国国会资助的无党派研究机构。他说，中国在与缅甸军政府发展经济、军事和外交关系的同时，也向边境叛军提供武器和其他物资。

云南瑞丽的一个中缅边境检查站。 Noel Celis/Agence France-Presse — Getty Images

去年12月，中国曾利用这种影响力呼吁缅甸军政府与边境附近被称为“三兄弟联盟”的叛军组织谈判。托尔说，谈判已在今年5月破裂。

托尔说，缅甸军政府一直对中国向叛军提供援助感到失望，曾派支持者到中国驻缅甸大使馆外举行抗议活动。中国大使馆设在仰光，该市为缅甸最大的城市及前首都。

该区域军事基地被攻占后，缅甸军政府领导人敏昂莱大将在本月早些时候说，叛军正在从“外国”获得武器，包括无人机和短程导弹。虽然他没有点名中国，但他说，一些武器弹药来自中缅边境的工厂。中国也是缅甸军政府的主要武器供应国。