团队在路氹海岸拍摄到身体矫健的成年欧亚水獭（相片由嘉道理农场暨植物园提供）
相隔多时，珍稀的欧亚水獭（Lutra lutra）再次在澳门出现，去年（2024）下半年香港嘉道理农场暨植物园（下称嘉道理农场）在十字门水道澳门边的红树林拍得一批珍贵欧亚水獭影像。嘉道理农场水獭研究项目负责人杨剑焕认为，在地少且高度都市化的澳门发现濒危欧亚水獭非常难得，若横琴与澳门之间可做好水獭保育，日后便能成为重要物种来源，可以向周边城市扩散。
杨剑焕指，在澳陆生兽类不多，保育本地物种好重要。现时澳门有本地种水獭，市民和政府应保护好其生活环境，让牠们留澳生活，避免牠离开或消失，在其他地方被捕，最后将珍贵的原生物种放入动物园让市民观看。
偶然在横琴拍到水獭团队料为数不少
杨剑焕及研究团队成员去年4月首次来澳，上半年陆续在氹仔、路氹海岸及附近的红树林，在十字门水道发现欧亚水獭踪迹，其后又在下半年拍摄到欧亚水獭影像。在澳门找寻水獭的旅途，一切要从横琴讲起。
杨剑焕目前在嘉道理农场暨植物园担任中国保育部保育经理。他指出，团队在2016年首次偶然在横琴西边发现水獭，亦拍得相片，令团队深感惊喜，因为整个珠江口已多年没有水獭的记录。
他又称，嘉道理一直做生物保育工作，近年特别关注水陆两栖物种水獭。水獭相当有保育价值，既连接水陆生态系统，也是淡水湿地的顶级捕食者，在维系生态系统方面非常重要。
以往珠江口及整个广东有很多水獭，自五六十年代起，由于保护意识低、缺乏动物保护条例，加上打猎等原因，使水獭的数量大幅下降。「有段时间唔知道仲有冇水獭喺整个广东、在珠江口地区。香港嘅水獭都曾经以为系灭绝，到咗上世纪八十年代先有人喺香港见到水獭。」香港或广东的水獭虽未灭绝，但数量一直很少。当团队在珠江口见证水獭踪迹后 ，团队认为值得去做更多深入调查和研究，看看牠们现在的状况、生活环境有没有受到什么威胁。
（由左到右）研究团队成员杨剑焕、许家耀及梁帼颐
至于目前在横琴的水獭数量、状况如何，杨剑焕表示，仍需做大量研究才能得知，但工作不容易。「（数量）都唔算少，至于有多少，比较难去估算到种群数量。」目前团队对水獭的了解还是很少，牠行为很隐蔽，晚上才出来，身体上亦没有什么图案，不像老虎或豹般有花纹，一拍到影像就能确认一个个体 ，可以知道数量。「水獭系冇（图案），每只水獭都系一样嘅， 所以数量去到什么程度 ，其实系唔太清楚。」
他又称，团队计划进行DNA检测，希望透过DNA了解有多少个体，但在技术难度上有很多挑战。「如果从比较直观嘅感觉，从发现水獭踪迹、行迹嘅容易程度等嚟睇，对比珠江口其他我哋有开展调查嘅地方，我觉得横琴岛（水獭数量）算系多嘅，系OK嘅。」
在澳见水獭意料之内亦惊喜
横澳一水相隔。继于横琴偶遇欧亚水獭后，团队去年再于澳门遇见水獭，对杨剑焕而言既是意料之中亦非常惊喜。横澳两地间水道这么窄，「澳门有水獭都系理所当然，好surprise嘅系澳门红树林面积都细，澳门（面积）咁细、 人口密度咁高，人为干扰都颇大，佢依然留喺度 ，都系一个好surprise嘅地方」。
至于发现水獭的确实位置，杨剑焕则指不便公开。水獭是领域性很强的动物，需要较大活动领域 ，并非只在固定一个地方出现。为了觅食，牠可能在整个氹仔、路氹和路环 、十字门水道游来游去。
团队在路氹海岸拍摄到身体矫健的成年欧亚水獭（相片由嘉道理农场暨植物园提供）
「整个十字门水道嘅红树林都系佢哋嘅活动范围。活动范围好广，一晚可以游几公里，甚至是十公里。⋯⋯喺整个红树林区域，同埋成个海岸，人为干扰比较少啲嘅地方，都系佢哋出没嘅地方，喺𠮶度、去海边𠮶度捉鱼食、 上岸去休息。」
水獭在澳能觅理想栖息地？
近年路氹一带发展迅速，酒店、赌场、高层住宅林立，白天不少地方热闹嘈吵， 一到夜晚则是灯光璀璨，光害严重。路氹一带的红树林可是水獭理想栖息地？
对此，杨剑焕则表示，水獭的适应性「都几强」，可能已经见惯灯光，亦不是对环境特别敏感、需要很原始环境的物种。「 佢又唔会话完全有人、 有光，就唔喺度生活⋯⋯其实佢系可以忍受一定程度嘅人为干扰， 但就唔好太多。所以就系点解佢选择夜晚先出嚟。⋯⋯ 如果唔系，亦唔会喺澳门、香港出现，我哋（两地）嘅生态环境其实系改造咗很耐。」
无论在澳门、香港或大湾区其他地方，团队所记录到的水獭基本都在晚上活动，也因为这些地区在白天的人为活动很多，「欧亚水獭是比较怕丑、 佢比较惊人。」杨剑焕指，只要水獭在澳门找到觉得安全的地方，在夜晚活动时没有人骚扰、没有人打牠，水域有足够的鱼，就有可能留下来生活。以往人为攻击或捕捉，是对水獭是最大的问题。
研究团队在澳门海岸进行调查寻找水獭的踪迹（相片由嘉道理农场暨植物园提供）
现时团队仍需要对水獭继续做调查，包括红树林出现的水獭是否整天逗留在这里、是否长期在澳，还是间中从横琴游过来、澳门是否能够长期可以支援到一个小小的水獭家庭。
然而，团队现时资源及人力有限，约两个月一次从港到澳，计划调查澳门其他不同地方，找寻水獭的踪迹、了解澳门的水獭数量及状况如何。澳门东岸、西岸、北边，甚至澳门半岛南边的湿地，都是有潜在可能会出现水獭的地方。团队都希望尽量看看，开展调查及收集数据。现时团队尚未有澳门成员，暂得到澳门市政署的协助。
珍稀物种再现澳意义何在？
杨剑焕及团队成员指出，澳门上次影到水獭踪迹应是2009年。相隔十多年再遇水獭则有多重意义。澳门地方小、湿地面积小，而且高度都市化，「你都估唔到仲有一个咁濒危嘅物种。」香港现时水獭数量亦很少，曾有学者认为香港水獭是极度濒危的物种，有大学团队做了两年的研究，亦只找到7只水獭。
然而，杨剑焕认为，横琴与澳门水道相连，整个琴澳的水獭应是一个大的种群。牠们没有边界之分、是游来游去，「我哋会觉得是一个比较健康的种群，见到的踪迹和见到的频次都很多⋯⋯所以要保护好这么难得的、健康的种群，意义很大。」
他表示，尤其澳门的陆生兽类不多，在珠江口很多地方的水獭已经消失，如果澳门的水獭保护好，再保护好大湾区整个湿地系统，未来琴澳的水獭可能是很重要的物种来源，再扩散出去。
团队在氹仔海岸找寻水獭踪迹。
「我哋保护好澳门、保护好横琴呢个咁难得的种群就很重要。⋯⋯相信澳门政府也好，市民也好，大家都好珍惜澳门所有嘅生物。现在呢只水獭，咁可爱得嚟又好濒危， 珠江口很少地方有水獭，而且又是国家级保护动物，系好难得嘅事。」
据嘉道理农场介绍，中国有三种原生水獭——欧亚水獭、亚洲小爪水獭和江獭，都被列入「国家二级重点保护野生动物」，并在中国物种红色名录中被列为「濒危物种」。
如何保护水獭？食住行有保障
杨剑焕指，水獭赖以生存的环境与人类无异，食住行都需要有保障。充足食物如鱼类、干净的淡水、人为干扰少的安全环境。一方面，本地水域要确保不会出现过度捕捞情况。据团队目前在澳所见，河口、红树林并没有出现大量捕鱼情况。
另一方面，干净淡水对水獭亦十分重要，虽然水獭在海边活动，但喝淡水，尤其对在海边如珠江口等生活的水獭，山上流下来出水口就是很重要的淡水来源。「我哋点样去保护好我们嘅淡水资源、河溪，亦都系很重要」。无论澳门或珠江口其他城市，都要保护好淡水资源，避免河流遭污染。
至于住方面，澳门一定要保护好水獭的栖息地，不要去破坏，亦不要有太多人为干扰。如果晚上干扰很大，可能会影响水獭利用澳门成为栖息地。
而另一点值得关注的就是垃圾污染。团队曾经在珠海很近澳门的地方，拍摄到有水獭的颈部被塑胶箍住，无法甩开，且被卡住一段时间。有时渔民向海洋扔渔网垃圾，飘浮渔网卡住正在捉鱼的水獭，甚至导致牠们死亡。市民及政府都应关注海洋垃圾对保育而言是个重要问题。
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