欧盟表示,微软去年对Teams分销方式做出的调整并不足以化解竞争担忧。
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欧盟指控微软(Microsoft)将其协作工具Teams与Office 365和Microsoft 365捆绑在一起的做法违反了反垄断法。
欧盟的反垄断执行机构欧盟委员会周二表示,已将初步意见告知微软,即微软将Teams与微软Word和Excel等热门生产力产品捆绑在一起的做法违反了反垄断规则。欧盟委员会称,在客户订购微软的其他产品时,微软没有让客户选择是否要使用Teams,这可能让Teams享有了优势。
欧盟委员会表示,微软去年对分销Teams的方式做了调整,但这不足以化解竞争担忧。该委员会还对竞争对手的协作工具可以在多大程度上与微软其他产品整合表示担忧。
欧盟委员会表示,“这种行为可能阻碍了Teams的竞争对手参与竞争,进而阻碍了创新,”损害了欧洲客户的利益。
微软总裁布拉德·史密斯(Brad Smith)表示,公司周二收到了欧盟委员会发来的进一步澄清声明,微软对此表示感谢,并“将努力寻找解决方案,以化解欧盟委员会仍然存在的担忧。”
去年,在收到商务即时通讯应用开发商Slack Technologies的投诉后,欧盟对微软捆绑Teams软件的行为展开了正式调查。Slack现在归Salesforce所有。
另一起有关Teams的投诉是德国视频会议公司Alfaview去年提出的。欧盟委员会称,周二发布的指控涉及Slack和Alfaview的投诉。
Salesforce称这一指控是“客户选择权的胜利,也肯定了微软在Teams上的做法损害了竞争”。Alfaview表示欢迎欧盟委员会这一举动。
如果欧盟委员会认定微软违反了反垄断规则,微软可能面临高达相当于其全球年收入10%的罚款。微软将有机会为自己辩护,并可以提出承诺,以化解监管机构的担忧,避免潜在的罚款。
欧盟委员会在一份“异议声明”(statement of objections)中提及上述指控,这是十多年来欧盟首次在一桩针对微软行为的反垄断案件中对其提出此类指控。
微软在20世纪90年代和21世纪头十年与反垄断监管机构的早期斗争是数字时代反垄断执法初期的核心。在努力解决这些冲突之后,微软受到的关注相对较少,因为监管机构将重点转向了包括Alphabet旗下谷歌(Google)和Facebook母公司Meta Platforms在内的其他科技巨头。
这种局面似乎正在发生变化。微软去年收购游戏巨头动视暴雪(Activision Blizzard)的交易起初遭到英国监管机构的阻挠,最终还是获得了批准,而微软积极寻求AI领域合作的做法也在美国、英国和欧洲引起了关注。
早些年对微软的调查与该公司目前在Teams服务上面临的指控有相似之处,因为两者都涉及将不太流行的服务与那些得以普及的服务捆绑在一起。20世纪90年代和21世纪头十年,监管机构聚焦的是微软将其IE浏览器和媒体播放器与Windows操作系统捆绑销售的行为。
去年,微软改变了向欧洲企业客户销售Teams的方式,后来将这些调整应用于全球各地。现在,微软提供不含Teams的低价版生产力套件。该公司曾表示,想买Teams的新的大企业客户现在需要单独购买,而现有企业客户可以选择是否继续将这些产品打包在一起。
微软去年宣布的其他调整是为了使该公司的生产力软件更容易与竞争对手的协作工具配合使用。
微软在欧洲还面临过与其云服务有关的反垄断投诉,但欧盟尚未对这些问题展开正式调查。
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