外交部今（9）日证实，日本下任首相热门人选、自民党前干事长石破茂将于下周一率团访台。在台期间将晋见总统赖清德、副总统萧美琴，并将拜会前总统蔡英文，以及国安会秘书长吴钊燮、外交部长林佳龙、国防部长顾立雄，及台湾日本关系协会会长苏嘉全等人。就促进台日安全保障等议题交换意见。

外交部表示，由日本跨党派国会议员组成的「思考日本安全保障议员之会」将于本月12日至14日访台。本次访团由日本前防卫大臣石破茂众议员及前外务大臣前原诚司众议员担任共同团长，团员包括前防卫大臣中谷元众议员、前防卫副大臣长岛昭久众议员、前防卫副大臣渡边周众议员及前首相辅佐官北神圭朗众议员等6位国会议员。皆为熟悉国防安全及区域情势的专家，并曾在日本政府部门担任防长及外长等重要职务。

外交部对访团来台访问表达诚挚欢迎。石破茂上次访台是2022年7月，当时也是率领「思考日本安全保障议员之会」抵台访问。

值得注意的是，石破茂此次访台，适逢日本自民党总裁选举之前。日本执政自民党预定9月举行总裁（党主席）选举，日本共同通信社7月22日发布民调显示，石破茂被认为最适合担任自民党下任总裁（28.4%），第2名是前环境大臣小泉进次郎，现任首相岸田文雄则排名第6。

由于自民党目前在参议院及众议院掌握多数席次，其总裁通常都会在国会的首相指名选举中获指名为首相。如果石破茂愿意角逐总裁并获胜，他很有可能成为下一任的日本首相。

虽然石破茂尚未正式宣布参选，但他已表现出参选意愿，预计将在盂兰盆节（今年8月13至16日）左右做出决定。

现年67岁的石破茂于1986年踏入政坛，在众议院鸟取县选举区出选并顺利当选。他于2007年至2008年间，在福田康夫时期担任防卫大臣。过去他4次挑战自民党总裁选举（2008、2012、2018、2020），并二度输给前首相安倍晋三。

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核稿编辑：杨士范