为了协调这两项要务，拜登的政府和竞选顾问们周三不得不费尽心思解释它们背后相互矛盾的理由。但这并不是近几个月来“竞选乔”(Campaign Joe)和“外交政策乔”(Foreign Policy Joe)唯一的冲突。竞选乔在竞选活动中讲的故事，外交政策乔的幕僚们都得善后，或者尽量忽略不谈。竞选乔喜欢直言不讳。外交政策乔则需要担心外交问题。

在大选之年，这种脱节并非没有先例。每一位谋求连任的总统都会发现自己在同时兼顾两份不同的工作，有两个不同的优先事项：治理国家和竞选公职。候选人的工作重点是激发支持者的热情，打击对手。总司令则要考虑什么对国家最有利，即使这不一定对他的获选机会最有利。

不过，威尔明顿和华盛顿之间的差异最近还是显露出来了。前总统特朗普在自己位于佛罗里达州的庄园和俱乐部马阿拉歌宴请匈牙利总理欧尔班·维克托时，拜登所在的特拉华州竞选团队抨击欧尔班是“独裁者”。然而，白宫拒绝对一位北约盟友使用这个称谓。

就在上周，拜登告诉两位竞选听众，他的叔叔在二战期间被击落后，可能在巴布亚新几内亚被食人族吃掉了。不出所料，在总统将巴布亚新几内亚作为其印度洋-太平洋战略的一部分而向其示好之际，拜登的这番话激怒了这个岛国的领导人。

“与大多数高效的现任总统一样，拜登总统可以同时胜任两件事：一是担任总司令，二是在战场上大显身手，将他广受欢迎的历史性议程带给将决定此次选举的选民，”拜登总统的竞选发言人凯文·穆诺兹在一份声明中说。“这与特朗普形成了鲜明对比，他在任时无法处理好日常工作，而且似乎无法清醒地认识到他所推行的议程极具毒性，这将使他在今年11月的选举中再次失利。”

曾自称“口误机器”的拜登常常随口说出有问题的话，这对他一直是个挑战。竞选活动中脱稿讲话的机会比在东厅使用提词器发言时的机会更多，因此在选举周期的这个节点上，白宫善后小组的工作量总会激增。