落下棒子的人恐怕没想到，这一棒下去，不仅破灭了新一届政府改革的神话，也激发起中国新闻界遭受审查制度蹂躏已久的怒火，更埋下了要求言论与新闻自由的更大范围的公民运动火种。
《南方周末》新年特刊，被广东省委宣传部官员庹震和杨健大幅修改，不但引爆南周记者抗议，南周经济部官方微博更公布：「据不完全统计，二○一二年《南方周末》编辑部，被改撤稿件共一○三四篇」。
宣传部审查新闻的具体手段，一直被视为「国家机密」，在民间讳莫如深的中国大陆，这种公示行为无异于直接挑战。粗暴而荒诞的新闻审查被撕开一角，激发起民众强烈回应。
舆论管制者再次启动了严厉的全面打压。新浪微博搜寻屏蔽了《南方周末》，而网络上关于事件的讨论和主要帐号都一刻不停地删除。
《南方周末》的记者帐号阵亡了，《南方都市报》的记者跟上，《财经》的记者跟上，江苏卫视的主持人跟上，央视的记者也跟上。微博上「尸横遍野」，但微博大佬们不再在乎自己几万、几十万的粉丝，前仆后继。
《环球时报》一月七日发表社论，宣传部强力要求全国各媒体转载这篇社论，并称「党管媒体」是不可动摇的原则。不少媒体抗命了。
一月九日凌晨，一直拒绝转载官方社论的《新京报》，受到了空前的压力。
对这个国家感到憎恨
北京市宣传部副部长严力强亲自带队至报社监督执行，众多记者、编辑亦都连夜赶到报社，全体投票，坚持不登《环球时报》的社论。
《新京报》社长戴自更和编辑部与严力强当场发生冲突。严力强声称，《新京报》现在只有两条路可走：要么转载，要么立马就地解散。
戴自更当场回应：「我现在就口头向你提出辞职。」而在印厂被控制的情况下，《新京报》最终转载了社论。
这个过程中，整个报社哭声一片。与此同时，《新京报》全体编辑记者的微博都被禁言。
《新京报》记者「＠临安乱」记录了这个悲情的夜晚：「凌晨三点，大家仍没有去意，本应空旷的编辑部里，站满了同一种表情的人们。有人搬来两箱酒，拆开，每人分走一瓶，拉开就喝，就像在与一段时光告别。……做了那么多调查报导，一直对国家的未来满怀期待。如今，头一回，对这个国家产生一种憎恨。」
在新闻审查制度早已精密建立，并完善到牢牢控制每一个大陆新闻界的机构、流程、产品、人的时候，《南方周末》遭遇的被阉割命运，本不属稀罕事，也不仅仅是一个坏官员的错误，而是系统性、结构性审查机制的必然结果。
宪法保障的自由何在？
但从《南方周末》到《新京报》，中国媒体人在这件事情上的激烈抗议，显然也不仅仅针对一个宣传部长，而是「苦审查久矣」的总爆发。
《读书》杂志的老主编沈昌文曾说，中国的知识分子是「跪著造反」的一群人。
○六年二月，《中国青年报》旗下《冰点》周刊被停刊，时任副主编的卢跃刚奋起反抗，公开内情，他说，自己再也「不愿意跪著，而要弯著腰造反。」
一三年的严冬，《南方周末》公布了新闻审查的内幕，《新京报》社长辞职抗争。他们有能力站起来吗？
一月七日，从四面八方来的年轻人聚集在广州《南方周末》大楼前，高声朗读《中华人民共和国宪法》第三十五条：「中华人民共和国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由。」
八○后女孩「染香姐姐」也站在这里，她手捧五十枝菊花，面对员警的相机前，摘下口罩，笑著摆出V字手势。这个形象温暖了一整个屈辱的严冬。
属于《南方周末》大楼外普通公民的这一天，也成了这场媒体抗争中，最值得被记录的一天。
（作者为香港媒体人）