2024年七月下旬，香港立法会议员叶刘淑仪在英国《泰晤士报》的文字专访上直言：香港的「民主实验」已然失败，香港社会与西方价值不容，特别行政区必须接受共产党的治理。如此少见坦白的文字，除了昭揭「一国两制」的溃败之外，也承认这个制度设计本来可能是一个尚待验证的实验假说。而事实是如此吗？
把制度的假设或施行当成实验，历史上有许多案例。读过社会科学史的人大概都熟悉，二战后的台湾曾经被当成中国社会文化研究的实验室，在无法进入海峡对岸的状况下，台湾吸引许多西方学者把这个三点六万平方公里的岛屿，当成九百多万平方公里的中国来研究。最后，许多「汉学家」逐渐意识到台湾的现实状况，也开始理解两个社会的根本差异。曾经参与联合国运作的台湾，也曾经被当成中国，参与联合国在卫生、农粮政策上的运作。但在六零年代末期，许多试验虽然宣称成功，却暴露出联合国所选择的试验点，都因为其历史脉络构成相对有利的政治经济条件，才能够让主事者成功验证「假设」。只不过这些假设原本就似是而非。
中国自始没想在香港推动民主实验
中国在香港是否真有进行过一国两制的「民主实验」？或许中南海自伊始就毫无此动机，但香港一世纪以来培养出来的公民社会，却对港英时期以降所发展的各种制度抱持信任。这个实验，终究也成为一种幻见。而《打台湾，不如骗台湾》讲的是中国的另一个实验，而这个实验的确有清楚的目标结果。把台湾当成资讯战的目标对象，中国在近年来不断以假新闻作为内容，资讯科技作为载体，企图影响台湾人民的认知及心理状态。这具有高度企图心的计划，看准的是数位科技迅速兴起之下，真实与虚拟的生活世界之间模糊化的界线。换言之，就是过去几年成为关键字的「后真相」社会。实验的主导者，对于其配方要获致化学变化所需要的介质或催化剂，相当娴熟。
在「后真相」社会里，我们原本是致力于事实发掘的社会成员，但如今已经很难就事实的判定标准达成共识。政治意识形态本来就严重分裂的台湾，提供给这个假设（更精准而言，根本就是动机）极易操作的杠杆。面对如此险峻的资讯环境，难道我们只能选择被动应对吗？
从十八世纪末现代民主的滥觞、大众传播资讯的出现开始，事实在人类的公共视野之中便一直以争议姿态存在。真伪的辨明，有赖于思想的启蒙与否。或许我们会说现在的我们所面对的世界不同，是一个「后事实」的社会。但这个「后」被当成前提，是对于复杂历史的无视。过去两百多年间，从月亮表面生物的恶搞新闻，到凭空出现的希特勒日记，到COVID-19疫情肆虐期间，满布的各种疫苗阴谋论，人们不断学习从内容来源、发布者的身份和讯息传播途径辨明真伪。今天，当真理统治的模式难以回复的社会，我们正需要一个「后启蒙」时代的范本，重新定义、定位事实，成为能让我们耳清目明的新颖机制。
以实验之名
「台湾民主实验室」所出版的这本书，正是这个新范例的尝试。虽然篇幅不长，但每一章节都是有用的工具。从解析认知作战开始，逐步解析近年来中国对台湾投放虚假讯息的惯用手法。关键段落以蓝字清楚标出，让苦于时间贫穷的读者也能够掌握重点。一问一答的书写，更易于让充满困惑的长辈或是政治疏远者一目了然。
这个成立于2019年的非政府组织，以实验室为名，工作重点在帮国人盘点、梳理对岸的认知实验，种种「试验方法」。结合了犯罪学者沈伯洋和资讯工程师吴铭轩的专业背景，同样称之为实验，团队的重点其实是改变对岸企图成真的环境条件，从新闻媒体、社群平台到逐渐潜入我们日常生活的人工智慧科技，无一不包。
中国当然也不是省油的灯。近年来，真正以实验为名，明目张胆地利用示范区，高薪聘请台湾专业人士，吸引台湾人到对岸投资进行企业合作的，叫做「平潭实验区」。如此具体的空间和数字，怎么能说是「骗」呢？读过这本书的人不难意识到尔虞我诈的方法有的直接明了，有的模糊隐晦；有的看似光明正大，鬼祟的却是背后的动机。
事实上，「实验室」广义视之，不见得只是一个团队。旨趣可能不同（也许可能只是想赚钱），一旦投入到行动者网路之中，便可能成为主事者的同盟。身为学者的主攻战场不在社群媒体，却也常在国际学术期刊上看到类似操作。比如顶级医学期刊《The Lancet》在2022年撤下一篇通讯文章，旨在要求中国补偿献身成功抗疫的医护工作人员。
但这篇已经出版的文章相当幽微地传达了当时中国已经成功战胜COVID的讯息，最后期刊主编才惊觉兹事体大，此事不真。要能够区辨出这些手段，除了训练自己清明的耳目之外，更重要的是阅读者知道如何维持一个文化社会介质，巩固稳如玉山的意识形态，并且不受各种其他「酵素」的催化产生质变。
一个实验会不会成功，假设只是其中一个因素，最重要的其实是条件控制。《打台湾，不如骗台湾》正是一本训练读者怎么驾驭这些条件的小书。作者群说，这本书要让读者们「意识接种了疫苗」，这只是最简单的一步。除了打预防针，还要懂得区辨各种手段，更要锻炼强身。每位公民都是这个实验室的成员。
作者毕业于台湾中山医学大学、牛津大学卫康医疗史研究中心，曾于新加坡、香港任教数年。2021年起，于国立成功大学全校不分系、医学系医学人文暨社会医学科任教。最新著作为《度量疯狂：精神疾病与世界卫生组织的科学主义》（左岸，2024）。
书名：《打台湾不如骗台湾：中国对台湾认知作战的Q&A》作者：沈伯洋， 吴铭轩，台湾民主实验室出版社：大块文化出版时间：2024年6月