新一份预算案下月26日公布，连续三年录得逾千亿或接近千亿财赤情况下，财政司司长陈茂波表明灭赤以节流为主，福利开支会否被「开刀」备受关注，当中2元乘车优惠变成「箭靶」。据了解，负责检视计划的劳工及福利局已完成检讨，预料预算案公布时会有交代。多名政界人士认为，优惠计划在执行上出一些问题，趁财赤作出调整已是势在必行，而在预算案中交代也是最佳时机。
不过，有政团表明财赤不应影响长者福利，认为计划于此时此刻不应有改变。加上，今年是选举年，民生议题最易引发共鸣，优惠计划的调整在在考验陈茂波的政治智慧。
2元乘车优惠占政府每年的经常开支，由五年前0.2%增至上年度0.7%。上年度向各公共交通营办商发还39.9亿元。如今政府面临庞大财赤，人口持续老化，预计相关开支不断增加。坊间一直有不同的调整建议，包括把优惠价由2元提升至较高金额、限定每月津贴金额，有学者倡议每月七百元为上限、限制每月获津贴车程次数，例如每月以、或者是65岁或以上人士的优惠不变，但60-64岁群组要施加一定限制、也有人提出「划线」的倡议未来某年份「划线」，该年期后年满60岁的长者不再享有优惠。
至于有指限制乘车次数，因巴士及小巴使用的八达通系统是每日截数，不是每次截数，故技术上不可行。不过，八达通公司回应指，目前在市场上有类似设限的公共交通多程票，例如九巴的月票，在有效期内限制乘搭九巴及龙运线路的次数为每天最多10次。八达通卡在巴士及小巴的收费系统中具备足够的技术弹性，能准确记录长者每月的搭车次数，因此能支持「设限」方案的实施。
至于会否直接全面取消2元乘车优惠，劳工及福利局局长孙玉菡去年11月已表明，无意取消计划或改变现时受惠的组群。
随著必须申请乐悠咭才能享有乘车优惠，过去的所谓「滥用」即不合资格人士违例使用长者八达通的问题应已解决，剩下来是「长车短搭」带来的可能较高的「额外」补贴，不少人认为只要巴士、小巴等能扩大「分段」收费，即能减轻库房负担。此外，公共交通工具营运商是否可以为长者提供优惠作出财政上的贡献，履行更多社会责任，也是可考虑的走向。
2元乘车优惠的检讨是去年《财政预算案》提出，原定去年底完成，惟劳福局局长孙玉菡指必须透过乐悠咭方能享受2元乘车优惠的措施去年8月25日才生效，政府期望能获取更多相关数据作分析。据悉，政府期望至少有三个月的数据作比较分析，认为三个月的数据较能反映实况。
新一份《财政预算案》大约在一个月后公布，据了解劳福局的检讨工作已经完成，报告亦已呈交政府高层，有消息指，2元乘车优惠的「命运」已全在陈茂波手上。综合多名政界人士，他们均预料优惠计划作出调整是事在必行，又指政府已表明无意取消计划或改变现时受惠的组群，剩下来的选择便不离坊间一直讨论的方向，问题是陈茂波最终会选择如何落墨。
除了政府财政承担，今年适逢是立法会换届的选举年，立法会各大政治板块的取态，也可能左右陈茂波的最终决定。当中，立法会最大政团民建联仍未与陈茂波会面，就《财政预算案》提交建议，但在星期三立法会有关打造适老化经济体系的议员议案辩论中，民建联主席陈克勤表态指「财赤不应影响长者福利」。
民建联福利事务发言人、立法会议员李世荣向《香港01》表示，民建联希望政府先处理公共交通工具的「分段收费」问题，又指2元乘车优惠并不能只看「账面」，因另一方面都可发挥鼓励更多人出外消费和工作的作用。此时此刻，民建联认为计划不应有变动。
至于部分已会见陈茂波就预算案提交意见的立法会政团，例如经民联已建议2元优惠可考虑改成3元、4元，商界背景的自由党党魁张宇人提出直接取消60-64岁人士的优惠。由于仍有多个主要板块未就预算案与陈茂波会面，代议士们最终的取态，仍有待观察。