古埃及人相信来世，所以会制作木乃伊保存遗体，他们使用香油和蜡为尸体进行防腐处理，因此即便过了数世纪后，木乃伊仍散发出一种木质、辛辣和甜甜的气味。

但专家说，木乃伊现在却也带点淡淡的起司、呕吐物和尿液的味道。之所以会有这些令人不太愉快的气味，是因为木乃伊制作过程中使用的化合物分解导致。

英国伦敦大学学院和斯洛维尼亚卢比安纳大学的研究人员，想了解木乃伊长期存放博物馆展示柜和储藏室后的气味，因此在开罗埃及博物馆收集了9具木乃伊的气味样本，分离出单独的化合物，然后请4位经过3个月训练、能精确识别个体气味的「好鼻师」专家形容闻到的味道。

大致上来说，木乃伊闻起来有木质香、甜辣味，但也散发出古埃及用于保存的薰香和植物的气味。比较令人反感的方面，专家说，有点陈腐和发霉的气味。

但研究人员发现，真菌和细菌会有的泥土味几乎闻不到，显示木乃伊仍处于良好状态，埃及人令人印象深刻的防腐技术确实经得起时间考验。

这份研究采用的是西元前1500年「新王国」时期和西元500年罗马帝国时期之间的木乃伊，「好鼻师」从品质、强度和愉悦程度来描述闻到的气味后，形容木乃伊有呕吐物、尿液和起司的味道。