被很多家长投诉已久的中文教材问题，终于得到了重视，教青局早前表示将于今年修改中文课程，相信这个消息会受到中文老师、家长及学生欢迎，亦使人相当期待。

另一边厢，有人建议中国历史课程加入更多爱国元素，这个想法不知大家又怎样看待。笔者不是历史专科，但也思考历史的真正作用。在唐朝时期，魏征是李世民的谏官，他的敢言直谏帮助李世民不少。相传有一次，李世民正在玩弄鸟儿，魏征忽然求见，与李世民讨论国事，李世民只好把鸟儿藏起来，听取魏征的意见。有一天，魏征死了，李世民为他作了文章，其中一句是「以史为镜，可知兴替。」这句说话说明历史的作用，让人知道历代兴盛及衰亡的道理。历史不只有「好史」，亦有「坏事」；不只会记载统治者的丰功伟业，也会记录他们的过失，作为后人的借镜，做到前车可鉴的作用。然而，若我们学历史只会学习歌功颂德，那么便相当之片面，使我们不能对过去的事作一个全面的了解，以避免重复犯错。

笔者虽然不是历史专科，但大学时期也曾修读中国通史等科目。当时有讲师论述中国古代史官的情况，他们一是面对天险，一是面对人祸，若他们没有将统治者做过的错事如实记录，上天可能会惩罚他们。但如果他们如实记录的话，可能会受到统治者的威胁，向他们施压甚至处死。所以作为史官，他们担起很大的责任、压力山大，而古代中国历史通常由下一朝修订上一朝的史料，所以受到统治者威胁的机会应不大，就只要对得住上天。

以历史教材进行爱国教育并非完全不可行，不过如果是为了迁就爱国思想而篡改、删除某些历史，使学生只知道美好的一面，那么就不能达到「以史为镜」，便失去了它的意义。就像日本淡化侵华的历史，引起中国及其他受害国家不满。

在中国五千多年的历史中，统治者都不是完美的，他们总有一些过失，无论是处理事务上的过失，还是治理人民上的过失。这些过失若能如实记录下来，就可成为我们的警惕，以避免犯错。在中国近代史上，亦有很多错误的事情发生。除了外国的侵略外，内战、大跃进、文化大革命等等，都是一些错误的事情，亦让当时的国民受尽苦头。这些历史不能删除，就像中国人不能忘记八年抗战那样。另一方面，有人建议在历史中加入一些爱国人士的生平。虽然爱国人士有他们爱国的情操，但他们其他方面的言行表现也很重要。所以他们除了爱国外，也应该在其他方面有好的榜样，才能成为值得学习的对象。

当然，教科书的编撰并非普通市民可以左右的事情。但如果能够有勇气，让人全面了解过去的历史，无论是美事或错事，这样才是负责任的教材。正如德国人并不忌讳二战的历史，他们能够承认当时的侵略是错误的行为，亦能为此道歉。如果我们只希望记著别国过去的错失，而不想保留自己国家过去的错失，这样就应该学习德国人对历史的正面回应。我们希望错误的历史不会重演，这并不关乎国家是否有钱、科技是否发达，这是关乎管治者有没有从历史吸取教训，亦在于他们能否勤政爱民。所谓「偏听则暗，兼听则明」，如果能够全面了解历史，前景便会明亮，否则只有一片黑暗。

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